Kort maar heftig Mazda MX-5 Cup-debuut voor Senna Moorlag

De V-Max Trophy of the Dunes betekende het eerste optreden van Senna Moorlag in de Mazda MX-5 Cup Benelux. Met slechts één raceronde op de teller werd het helaas niet het debuut waarop de 20-jarige Fries gehoopt had. Bij het uitkomen van de Tarzanbocht raakte Moorlag bij een vervaarlijk uitziende crash betrokken en was het meteen einde race. Ondanks de nodige spierpijn laat Moorlag zich niet uit het veld slaan en stapt hij zo snel mogelijk weer in om zijn autosportcarrière een vervolg te geven.

Het verhaal van Senna Moorlag begint dit keer bij het eind, de crash in de Tarzanbocht
Behalve dat hij een paar dagen na het voorval nog steeds de nodige pijn in nek en rug heeft, gaat het stapje voor stapje weer beter met de bij de V-Max Trophy of the Dunes in de Mazda MX-5 Cup Benelux debuterende 20-jarige Fries. Bij de tweede doorkomst raakten in de Tarzanbocht Nico Lahnalahti en Jack De Cock elkaar waarbij de laatste en de aan de buitenkant rijdende Moorlag hard de vangrail indoken. De Mazda van Moorlag werd uiteindelijk zelfs opgevangen door het veiligheidshek dat achter de vangrail staat. “Een heel ongelukkige samenloop van omstandigheden. Ik wist dat ze naast me zaten en ging zover mogelijk naar de buitenkant van de bocht. De impact was hard want ik stond in één keer stil. Naast het feit dat ik wat last had van mijn rug, was dat ook de belangrijkste reden om me mee te nemen naar het medisch centrum op het circuit. Na de eerste check hebben ze me voor alle zekerheid toch naar het ziekenhuis laten brengen. Daar zijn foto’s gemaakt of er iets gebroken was en ben ik onderzocht op inwendige bloedingen. Gelukkig niets van dat alles. Alle veiligheidsvoorzieningen inclusief het HANS-systeem hebben hun werk gedaan. Gezien de klap had het erger kunnen aflopen”, blikt Moorlag terug op het incident. Hoewel hij er gelukkig zonder ernstige verwondingen vanaf is gekomen, ligt de focus de komende weken op zijn herstel, zodat hij zo snel mogelijk weer kan rijden.

Daarmee kwam er een wel erg voortijdig einde aan een toch al rommelig eerste raceweekend voor de in het bij Drachten gelegen Boornbergum woonachtige student bedrijfskunde. “Ik deelde de TDB Racing Mazda nummer 8 met Sam Boerma. Ik zou de tweede vrije training, tweede kwalificatie en race drie rijden. In die vrije training reed ik steeds helemaal alleen en had dus niemand om me aan op te trekken of om een slipstream te pakken. Vervolgens verviel de tweede kwalificatie en ging ik dus bijna blanco die race in. Ik kon daardoor lastig het gripniveau van de banden en de baan inschatten. Toch ging het in die eerste ronde eigenlijk best goed. Nico en Jack waren in gevecht en ik kon niet alleen aanhaken, maar wist ze op het rechte stuk ook te passeren. Toen kwam de Tarzanbocht en was het over en sluiten. Het waren maar weinig meters, maar toch kijk ik daar wel tevreden op terug”, aldus Moorlag.

Voor Moorlag begon de actieve autosport in 2021 met het karten op de baan in Ulrum. “Ik heb diverse kartklassen doorlopen en eind 2023 mijn racelicentie gehaald. Daarna heb ik in 2024 een gastrace gereden in de PTC Cup. In 2025 heb ik daar aan meerdere wedstrijden meegedaan en ook de 24 uur van Spa-Francorchamps 2CV/C1 gereden. Dat was een geweldige ervaring waarbij we ook nog tweede werden in onze klasse.

Supermooi om dan zo’n podiumceremonie mee te maken. Omdat mijn doel altijd de autosport is geweest, ben ik dit jaar gestopt met karten om me volledig te focussen op de autosport. Het toetreden tot de TDB Young Driver Academy versterkte dat nog eens. Winnen doe je niet alleen op de baan, maar vooral in de voorbereiding. Elk detail kan het verschil maken, dus daarom leek mij de TDB Academy de juiste weg”, vervolgt Moorlag.

Bij de KNAF-oriëntatiedag in december 2024 maakte Moorlag voor het eerst kennis met de Mazda MX-5. Dat kreeg een jaar later een vervolg waaruit weer nieuwe kansen voortkwamen. “In oktober 2025 deed ik mee aan een Mazda MX-5-rookie-test. Daar was ook Tomas De Backer aanwezig. Een paar maanden later nam hij contact op of ik interesse had in zijn TDB Young Driver Academy-programma. Ik heb daar het afgelopen jaar heel veel geleerd en flinke stappen door kunnen maken. Het is allemaal heel gestructureerd en in de data-analyse gaan ze heel ver. Daar ben ik een stuk sneller door geworden. Naast Tomas zelf en de data-analisten speelt Noah Maton, die voor TDB Racing rijdt, ook een belangrijke rol in het opleidings- en begeleidingstraject. Dat resulteerde dus in het samen met Sam Boerma deelnemen aan de Trophy of the Dunes en de Finaleraces in een auto van TDB Racing. Maar hoe dat afliep is nu dus wel bekend.”

De klap heeft Moorlag echter bepaald niet afgeschrikt. “Ik wil verder in de autosport. Ik werk nu hard aan een programma om volgend jaar een heel seizoen te kunnen rijden. Later hoop ik er ook mijn werk van te kunnen maken, als coureur of instructeur. Ik hoop er nu in ieder geval zo snel mogelijk weer bij te zijn”, aldus een ongeduldige Moorlag.

TDB Young Driver Academy
De naam van de TDB Young Driver Academy is al een paar keer gevallen en dus is het hoog tijd om eens poolshoogte te gaan nemen bij oprichter en drijvende kracht achter dit opleidingsprogramma, Tomas De Backer. “Eigenlijk is 2026 ons eerste jaar. We scouten talenten vooral in de karting. We hebben daar veel contacten. Ik heb natuurlijk zelf lang gekart en de oom van onze TDB Racing-piloot Noah Maton is eigenaar van RSD Karting. Noah werkt daar zelf ook. Maar we hebben ook contacten bij andere kartteams en kijken natuurlijk ook zelf rond. Inmiddels hebben we al zoveel bekendheid dat er ook jonge rijders uit zichzelf naar ons toekomen. De Academy is een compleet opleidings- en begeleidingsprogramma om rijders klaar te stomen voor de Mazda MX-5 Cup Benelux. Pas als ze op snelheid zijn, gaan ze richting de competitie zelf. We organiseren zo rond de zeven testdagen en doen dan de meeste circuits twee keer aan. Omdat daar dan enige tijd tussen zit, kunnen we de progressie meten. Het zijn ook de circuits waar de Mazda MX5-Cup rijdt, inclusief Spa, dat dit jaar dan niet op de kalender stond. Verder bestaat het opleidingstraject uit trainingen in techniek, media, fysiek, data-analyse en mentale coaching. Tijdens de testdagen ben ik uiteraard zelf als instructeur aanwezig, maar ook onze TDB Racing-rijders uit de Mazda MX5-Cup. Verder zijn onze data engineers er altijd bij om de Academy-rijders kennis bij te brengen en te begeleiden. Aan het eind van het traject mag de rijder die het verst is gekomen in het opleidingstraject, in een van onze auto’s meedoen aan de Finaleraces op Assen. Dit jaar waren Sam Boerma en Senna Moorlag erg aan elkaar gewaagd en even ver, dus daarom hadden we de oplossing gekozen om ze allebei aan de laatste twee evenementen mee te laten doen en daarbij de auto te delen.”