Pim van Riet is snel in alles met vier wielen

Wie de nationale autosport de laatste 30 jaar een beetje heeft gevolgd kan onmogelijk om Pim van Riet heen. Vooral bekend vanwege zijn deelname aan de Clio Cup, waarin hij acht jaar op rij tweede werd. Maar inmiddels heeft de 57-jarige coureur uit Castricum een mooie staat van dienst als het om het racen in verschillende auto’s gaat. Zo reed hij naast in de Clio ook met succes in de Megane, een Aston Martin Advantage, een Radical SRS3, een Wolf GB8 en zelfs bestuurde hij in de BOSS GP op Circuit Zandvoort een Formule 1-bolide. Dit seizoen racet Van Riet in de Mazda MX-5 Cup en ook dat bevalt hem uitstekend.

Zijn eerste kennismaking met de autosport was in 1991, toen hij een Clio straatauto liet ombouwen tot racewagen. “Ik had zelf een autobedrijf, maar had toen geen verstand van raceauto’s. Daarom wilde ik de Clio laten bouwen door iemand met veel ervaring en een goede naam. Dat werd echter voor mij geen succes, want in mijn eerste race liep in Bos-uit mijn linker achterwiel van de auto en ik was direct klaar.” Van Riet liet zich echter niet kisten. Hij kreeg hulp van Michael Bleekemolen en werd in zijn eerste jaar juniorkampioen.

Eigen raceteam
Het racen ging Van Riet duidelijk goed af en hij begon een eigen raceteam. “Met Arjan van Moerkerken als monteur en gezicht van het team, dat was een goede zet. Arjan is echt een werkpaard, ongelofelijk wat hij allemaal gedaan heeft voor het team.” Van de Clio stapte Van Riet over naar de Megane Cup, waar hij zeven auto’s runde voor toppers als John de Vos en Sandra Douma.

Acht keer twee
Dat Van Riet een geduldig man is blijkt wel uit het feit dat hij acht jaar op rij tweede werd in de titelstrijd van de Clio Cup. “Ja, dat is wel een dingetje natuurlijk. Wat het extra zuur maakt is dat ik in 1996 dacht kampioen te zijn, omdat de auto van Phil Bastiaans technisch werd afgekeurd. Tot mijn verbijstering werd hij echter toch kampioen.” Maar de aanhouder wint en in 2008 werd Van Riet dan eindelijk kampioen.

Vijfmaal Monaco
In 1998 verlegde Van Riet zijn werkterrein naar Europa, waar hij in diverse kampioenschappen deelnam. “Ik heb vijf maal gereden in Monaco en dat was toch wel heel bijzonder. De entourage daar is niet te vergelijken met het racen op een gewoon circuit.”

Formule 1
In 2002 reed Pim op Circuit Zandvoort in de BOSS GP in de Benetton F1 van Klaas Zwart. De race begon als een nachtmerrie, want op de grid startte de auto niet en hij moest als 18e en laatste starten. Maar ook in deze bolide was Van Riet snel, hij werd uiteindelijk toch nog vierde en had enorm genoten van weer een nieuwe ervaring.

Racende zoon
De afgelopen anderhalf jaar reed Van Riet zelf niet, maar begeleidde hij wel zijn zoon Lorenzo, die onder meer racet in de Supercar Challenge. “Het is natuurlijk heel speciaal om te zien dat je zoon in jouw voetsporen treed. Ik vind het prachtig om te zien dat hij snel is en races wint. Lorenzo is misschien iets minder gedreven en veel liever voor anderen dan ik vroeger was. Maar hij is absoluut snel en wordt steeds beter. Ik denk dat hij nog ver kan komen.”

Sponsor Febo
Lorenzo rijdt samen met Dennis de Borst in het Febo Racing Team. “Febo is al vanaf begin jaren 90 mijn sponsor, toen nog via de vader van Dennis. Het is natuurlijk heel fijn om zo lang met elkaar om te gaan en helemaal dat Lorenzo nu teamgenoot is van Dennis. Het was daarom voor mij vanzelfsprekend dat ik mijn Mazda MX-5 laat runnen door Ferry Monster Autosport, zodat ik ook met Lorenzo bij hetzelfde team zit.”

Verkeerd advies
Vorig seizoen wilde Van Riet al instappen in de Mazda MX-5 Cup. “Het leek mij een heel aantrekkelijke racer, maar mij werd ingefluisterd dat het niet verstandig was om het eerste seizoen in een nieuwe auto te gaan rijden. Er zouden mogelijk allerlei kinderziektes zijn. Nu vind ik het jammer dat ik daarnaar geluisterd heb, want de Mazda MX-5 bleek vanaf de eerste race een geweldige auto en alle races waren enorm spannend. Dit jaar ben ik er gelukkig wel bij.”

Hulp van Dekker 
In de Clio Cup streed Van Riet vaak met Marcel Dekker om de titel, maar bij zijn debuut in de Mazda MX-5 Cup heeft Dekker hem enorm geholpen. “Marcel heeft al veel ervaring in de Mazda en heeft mij alle info over afstelling en data gegeven. Dat is echt top!”

Podium
Na twee evenementen vindt Pim de Mazda MX-5 een leuke auto, maar niet simpel. “Ik moet er echt nog handig mee worden. Zo rijd ik altijd erg netjes en ben ik erg zuinig op mijn banden. Dat blijkt hier niet nodig te zijn, de snelste rijders smijten behoorlijk met de auto en dat gaat goed. Mijn doel is zoals altijd om op het podium te komen. Tijdens het DTM weekend stond ik al op het podium bij de senioren, maar ik wil ook op het algemene podium. Ik kom eraan!”