Dekker speelt het slim en grijpt de dubbel op Assen

De tweede race van de Mazda MX-5 Cup Benelux op Jack Casino’s Racing Day was zo mogelijk nog bloedstollender dan de wedstrijd van zaterdag, maar uiteindelijk kwam dezelfde man bovendrijven: regerend kampioen Marcel Dekker. Dekker knoopte in een zinderend middendeel vol de strijd aan met zijn rivalen, maar profiteerde aan het slot van het onderlinge gekrakeel door stiekem weg te lopen en met zijn tweede dagwinst aan de haal te gaan. Oud-kampioen Sam Jongejan (MV Motorsport) reed net zo uitgekookt naar de tweede plaats, na een indrukwekkende opmars vanaf de zesde rij. Tomas De Backer, die net als Jongejan speciaal voor Assen terugkeerde bij TDB Racing, streed hard met Dekker om de kop, maar kwam uiteindelijk als derde over de streep.

Maar met Dekker, Jongejan en De Backer zijn lang niet alle hoofdrolspelers van de tweede Mazda-race op Assen opgesomd. Het voortouw werd aanvankelijk genomen door Wouter Jansen (Tachyon Motorsport), die van pole was vertrokken en samen met Dekker en junioren Christiaan de Kleijn (MV Motorsport) en Mats van Rooijen (VDH Autosport) de eerste kopgroep vormde.

Hun onderlinge strijd zorgde er al gauw voor dat de kopgroep werd uitgebreid tot maar liefst negen Mazda’s: de teruggekeerde Leon van Verseveld (Dekker Racing), diens teamgenoot Mats de Veij, Jongejan en Delano De Ketele (DDK Motorsports) sloten zich aan, terwijl gastrijder Rocco Coronel (VDH Autosport) juist op het punt stond om uit de kopgroep weg te vallen en later moest opgeven. Noah Maton (TDB Racing) leidde als derde junior de achtervolgers, waartoe ook Stijn Heere (Ferry Monster Autosport) en Xavier van der Schoot (JW Raceservice) behoorde, maar Maton wist die twee af te schudden en aansluiting bij de kopgroep te krijgen.

Een volledige tombola van posities was daar de oorzaak van: in de zesde ronde nam De Backer de kop, voor Dekker, Van Verseveld, Jansen, De Kleijn en Van Rooijen. Even later kreeg Jansen een stevige zet die hem uit de baan tikte en zijn kansen op de overwinning tot nul reduceerde. Meteen daarna nam Van Verseveld heel kort de leiding over van De Backer, die ook Dekker weer voorbij zag komen. Met een geweldige uitremactie in de Strubben greep de regerend kampioen opnieuw de kop. Feitelijk zou hij daarna de eerste plaats niet meer afstaan.

Dat het daarmee gedaan was met de actie, was allerminst waar. De Backer probeerde zijn tweede positie op Van Verseveld terug te veroveren, maar dat eindigde bijna in tranen. Door een fikse tik in het aanremmen van de Haarbocht ging Van Verseveld vol dwars en slechts met de grootste stuurmanskunst wist hij zijn Mazda op de weg te houden. Met zijn plek in de kopgroep was het daarna wel gedaan.

De Backer probeerde vervolgens Dekker diens leiding afhandig te maken, maar Dekkers tegenmaatregelen zorgden ervoor dat De Kleijn, De Veij en Van Rooijen oog op de positie van de Belg kregen. In hun kielzog waren ook Maton en Jongejan opgeklommen.

Nadat Van Rooijen De Veij was gepasseerd, joeg hij samen met De Kleijn aan De Backer voorbij, om vervolgens brutaal de kop onder de junioren over te nemen. Dat was van korte duur, want De Kleijn sloeg terug en kreeg Jongejan mee, die vervolgens kon doorstoten naar de tweede plaats. In het duw- en trekwerk dat daarmee gepaard ging, ging De Veij kopje onder. Nog was het niet afgelopen, want De Backer worstelde zich in de laatste ronde terug naar de derde plaats, ten koste van junioren De Kleijn, Maton en Van Rooijen. Die drie bleven op de finish De Ketele, de teruggekomen Jansen, Van der Schoot en Heere voor.

Diverse tijdstraffen werden tijdens de wedstrijd al gemeld, dus het was duidelijk dat de eerste tien op de baan niet de eerste tien van de uitslag zouden zijn.

Dekker, Jongejan en De Backer bleven behouden voor het podium, net als De Kleijn als beste junior en Van Rooijen als diens naaste concurrent onder de junioren.

Maton kreeg echter tien seconden straf, zodat De Ketele als zesde werd geklasseerd, gevolgd door Jansen, Van der Schoot (als derde junior) en Heere. Jayden Grootjans (Tachyon Motorsport) completeerde nu de top-tien, want Maton viel terug achter Henk Vuik junior (VDH Autosport) tot de 12e plaats.