Delano De Ketele richt vizier op Marcel Dekker!

Van de vier Belgen in de Benelux Mazda MX-5 Cup zorgde Delano De Ketele voor de beste score en dit ondanks het verlies van een bijna zekere derde plek en de nodige punten in Race 3.

“Ja, het is doodjammer dat ik onder invloed van een lekke en uiteindelijk ontplofte band die derde plaats uit handen heb moeten geven,” blikt de rijder van DDK Motorsports terug op de bewuste laatste race tijdens het Zolderse Superprix-weekend. “Vooral omdat er na eerdere schade bij andere rijders, tot en met de laatste ronde brokstukken op de piste zijn blijven liggen. Bij het insturen van de Eerste Linkse voelde ik dat de linkse voorband leegliep, maar in de hoop die laatste ronde nog vol te maken en die derde plaats te beveiligen, heb ik hemel en aarde bewogen. Helaas. De band is uiteindelijk ontploft en ik heb de auto langs de zijkant geparkeerd.”

Zoals men bij DDK Motorsports vooraf had meegegeven, luidde de opdracht voor Delano om zoveel mogelijk punten te scoren en, vooral, geen onnodige risico’s te nemen. Dat deed hij in Race 1 door te gaan voor een vierde plaats, achter Wouter Jansen, Marcel Dekker en Christiaan De Kleijn. In Race 2 zat hij voortdurend op de hielen van Dekker, een paar keer zag het ernaar uit dat hij de rijder van de #1 Dekker Racing kon verrassen, maar hij verkoos vrede te nemen met de tweede rang én kostbare punten. En dan volgde een meer dan chaotische Race 3, waarin De Ketele even de kopgroep met Dekker, Heere, Jansen en Schuttert moest lossen, maar door verstandig alle valstrikken te omzeilen toch zicht kreeg op de derde trede op het podium…

“Met uitzondering van de kapotte band – de oorzaak was niét onze fout – hebben de mannen van DDK Motorsports perfect werk geleverd en mij onder optimale omstandigheden steeds aan de start gebracht. Omwille van de hitte en het risico dat de motor in noodloop zou gaan, hadden wij ervoor gekozen om de motor zoveel mogelijk af te koelen door niet voortdurend in de slipstream te rijden. Dat ik in Race 3 de snelste ronde verwezenlijkte, is een duidelijk bewijs dat men in de Mazda rekening moet blijven houden met DDK Motorsports!” 

Ondertussen deed Marcel Dekker wel een goede zaak op Circuit Zolder: hij stond drie keer op het podium en mocht daar twee keer plaatsnemen op de hoogste trede. In de tussenstand moet Dekker wel de leiding afstaan aan Wouter Jansen, Delano De Ketele is derde.

“Er zijn nog vier meetings te gaan en er zijn nog evenveel punten te verdienen. Marcel Dekker is een te duchten tegenstrever – hij is er bij sinds de start van de Mazda Cup in 2019! – maar ik heb meermaals getoond dat ik qua snelheid op geen enkel vlak moet onderdoen voor Marcel of één van de andere tegenstrevers zoals Wouter Jansen. Dat ik Dekker in die tweede race niet ben blijven aanvallen, was natuurlijk ingegeven door onze strategie: als het scherp op de snede wordt, moet je extra goed opletten, en je positie beveiligen. Wees er maar zeker van dat ik bij de eerste gelegenheid die zich voordoet, voluit zal gaan. Ook voor de overwinning!”

Van de andere Belgen onthouden we een minder positief verhaal bij TDB Racing. Na een moeilijk verlopen kwalificatie – slechts veertiende! – kon Noah Maton zich daarop niét echt in de voorhoede positioneren: 9de in Race 1, toch nog 6de in Race 2 en technisch KO in Race 3. Jack De Cock tekende in Race 2 voor een knappe 8ste rang, maar werd in Race 3 door een iets te ijverige Janssen van de baan ‘gesjot’. Uiteindelijk vierde Leon Iserbyt zijn terugkeer in de Mazda-competitie met een zevende rang in Race 3.