Meters maken en ervaring opdoen voor Jayden Grootjans

Jayden Grootjans is één van de vele nieuwe namen in de Mazda MX-5 Cup Benelux van dit jaar. De pas 16-jarige inwoner van Middelburg is een autosportliefhebber in hart en nieren die flink aan de weg timmert om hogerop te komen in de sport. Daarom is het devies vooral zoveel mogelijk meters maken en ervaring opdoen, terwijl hij thuis op de SIM ook overuren draait. En waar kun je beter race-ervaring opdoen dan in de Mazda MX-5 Cup Benelux van V-Max Events.

Voor Jayden Grootjans begon het snelle avontuur op vier wielen, hoe kan het ook anders, op de karts. “Ik was 10 of 11 en maakte toen mijn eerste meters bij Karting Middelburg. Dat ging goed en vond het uiteraard ontzettend leuk”, aldus de nu 16-jarige Grootjans. Daarna kwam het Nederlands Kampioenschap Huurkarten, met als volgende stap de GK4 Series, waarin hij in 2024 zelfs kampioen werd. De K100 was weer een trede hoger op de kartladder, maar de al vroeg aanwezige drang om de overstap naar de auto’s te maken werd steeds heviger.

“We zijn vorig jaar gaan rondkijken hoe en waar we zouden beginnen. Via mijn vader kenden we Tachyon Motorsport en zijn we een weekend met Daan en Timo de Graaff, die daar in 2024 reden, bij een wedstrijd geweest. Eind 2025 heb ik bij de Rensportschool Zandvoort mijn licentie gehaald en werden de plannen om in de Mazda te gaan racen echt serieus”, aldus Grootjans, die in de eerste maanden van dit jaar ook nog regelmatig in wedstrijdverband op de karts plaatsnam.

De keuze voor Tachyon als instap in de Mazda MX-5 Cup Benelux was gezien het voorgaande natuurlijk niet verrassend. Maar de tiener heeft in zijn autosportdebuutseizoen meteen een dubbelprogramma. “Ik doe ook mee aan de MaX5 Cup bij de DNRT. Ik wil zoveel mogelijk circuitkilometers maken om te leren en ervaring op te doen. Door in twee competities te rijden gaat dat sneller. Daarnaast zit ik heel veel op de SIM”, vervolgt de leerling van 5VWO, die tussendoor dus ook nog wat studie-uren moet maken. “Ik wil uiteindelijk door in de autosport. Rally lijkt me ook ontzettend leuk om te doen”, geeft de autosportfanaat blijk van zijn brede interesse in de sport.

Hoewel het doel in zijn eerste Mazda MX-5 Cup-seizoen het podium is, weet Grootjans dat dit streven in het uiterst competitieve veld niet meteen haalbaar zal zijn. “In de vrije training van vrijdag heb ik door een technisch probleem niet veel kunnen rijden, maar zaterdagochtend ging het goed. Ik wil nu eerst in de middenmoot proberen te zitten om dan in het treintje dat zich ongetwijfeld zal vormen mee te kunnen rijden.”

De kwalificatie leverde uiteindelijk een 18de positie op. In de drie races deed Grootjans de zo gewenste ervaring ruimschoots voldoende op. In de eerste wedstrijd van het weekend legde de als 18de gestarte debutant beslag op plek 11, in race twee passeerde hij als 13de de finish, om in de afsluitende wedstrijd opnieuw op te klimmen naar plek 11.

Jayden Grootjans wil al zijn partners die hem steunen op zijn weg in de autosport hartelijk bedanken. Dit zijn: Vermeer Benelux (@vermeer_benelux), Global drilling BV, PeetICT (@peetict_nl), ProGlow (@proglowproducts), Euronet Infratechniek, Rijke & van der meer, Van Mossel Ford Goes (@vanmossel), Auto ventura (@autoventura.premiumcars), Vermeer Makina (@vermeer_makina) (@Muhammed Ali Demirci ), Hydrotest systems (@hydrotest_systems), Complete Group BV (Klaas Hogenhout en @harmen_hogenhout), Snijders, Drenth Group (@Drenth Groep) en GTX designs als sponsor van de livery.